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[에스앤케이병원 척추센터 전문의가 설명하는 건강 포인트 요약]

목디스크 vs 경추협착증: 디스크 돌출로 인한 급성 통증과 달리, 경추협착증은 뼈·인대가 두꺼워져 신경 통로가 좁아지는 대표적 퇴행성 질환입니다.

방심하면 위험한 증상: 단순 어깨 통증으로 시작해 팔 저림, 손 힘 빠짐, 젓가락질·단추 끼우기 장애, 보행 불균형으로 악화될 수 있습니다.

치료 및 예방: 초기에는 비수술적 신경주사 치료로 염증을 완화할 수 있으며, 평소 고개를 숙이지 않는 바른 자세와 스트레칭이 핵심입니다.

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Q. 목 통증이 있을 때, 목디스크와 경추협착증은 어떻게 다른가요?

목 부위 통증이나 팔 저림이 발생하면 흔히 '목디스크'를 떠올리기 쉽지만, 

경추협착증일 가능성도 높습니다. 

두 질환은 신경이 자극받아 통증이 생긴다는 점은 비슷하지만 

원인과 양상에서 차이가 있습니다.

목디스크: 목뼈 사이의 디스크(추간판)가 밖으로 튀어나와 

신경을 누르는 질환으로, 주로 급성으로 나타나는 경우가 많습니다.

경추협착증: 뼈가 자라나거나, 인대가 두껍고 딱딱하게 고라되거나, 

디스크가 튀어나오는 등 어떠한 원인으로든 신경이 지나가는 통로 자체가 좁아진 상태를 의미합니다. 

즉, 경추협착증이 목디스크보다 더 광범위한 퇴행성 개념입니다.

Q. 경추협착증이 진행되면 어떤 증상이 나타나나요?

경추협착증은 서서히 진행되기 때문에 초기에는 단순 근육통으로 오인하기 쉽습니다.

초기 증상: 목 주변, 승모근, 날개뼈 사이의 뻐근한 통증과 어깨 결림

중기 증상: 팔 저림, 손끝 감각 둔화, 손에 힘이 빠지는 현상

세밀한 손동작 장애: 젓가락질이 힘들어지거나 옷 단추를 끼우는 동작이 어색해짐

보행 장애(중증): 경추 속 '척수(신경 다발)'가 심하게 압박받으면 

걸음걸이가 기우뚱해지거나 다리가 뻣뻣해져 중심을 잡기 어려워짐

경추협착증은 오랜 시간 목에 반복적인 부담이 누적되면서 

뼈와 인대가 두꺼워져 발생하는 전형적인 퇴행성 질환입니다.

최근 젊은 층에서도 스마트폰이나 컴퓨터를 사용하며 고개를 앞으로 숙이는 

거북목 자세 때문에 유사한 통증을 호소하곤 합니다. 

이는 디스크에 과도한 부하가 걸려 발생하는 초기 증상이지만, 

이러한 잘못된 습관이 장기간 지속되면 결국 경추협착증으로 이어지는 결정적 계기가 됩니다.

신경 통로가 좁아져 염증이 생겼더라도 무조건 수술을 해야 하는 것은 아닙니다. 

초기~중기에는 신경주사 치료 등을 통해 염증과 

부종을 확 줄여주면 수술 없이도 정상적인 일상생활이 가능합니다. 

다만 통증이 일상생활을 할 수 없을 정도로 심하거나 

마비 증상이 동반될 때 수술적 치료를 고려합니다.

Q. 평소 경추협착증을 예방하는 올바른 생활습관은 무엇인가요?

경추협착증은 서서히 진행되는 질환인 만큼, 

평소 목 건강을 지키는 바른 자세와 스트레칭이 매우 중요합니다.

바른 자세 유지: 귀와 어깨가 일직선이 되도록 항상 고개가 몸 앞으로 나오지 않게 세워줍니다.

꾸준한 스트레칭: 목과 승모근 주변의 긴장을 풀어주는 목 돌리기, 

팔 돌리기, 고개를 뒤로 젖히는 신전 운동을 자주 실천합니다.

[의료진 소개]

대전 에스앤케이병원 척추센터

문지영 센터장

- 신경외과 전문의 -

[전문분야]

척추 내시경 수술, 미세 현미경 수술, 요추 나사못 고정수술, 경추 전방 고정수술(나사못), 

경추 인공관절 삽입술(인공디스크), 신경성형술(PEN), 고주파 추간판 성형술(IDET) 

목(경추)

경추협착증, 경추디스크(경추 추간판탈출증), 후종인대골화증 

허리(요추)

요추협착증, 요추디스크(추간판탈출증), 척추전방전위증, 측만증, 척추압박골절

現 에스앤케이병원 척추센터장

연세대학교 의과대학 졸업

연세대학교 세브란스병원 전임의

UCLA대학 신경외과 연구과정 이수

前, 분당차병원 외래교수

前, 튼튼병원 원장

前, 몽골문근그루병원 신경외과

前, 바른생각병원 척추센터장

前, 엔케이세종병원 진료부장

前 TJB 라이프플러스 자문의사

TJB 라이프플러스 출연 : 척추관협착증 편

TJB 라이프플러스 출연 : 경추협착증 편

CMB 희망나눔 행복비나리 출연