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허리가 뻐근한 데서 그치지 않고 엉덩이와 

다리까지 저리거나 당긴다면 단순한 근육통으로 넘기기 어렵다. 

특히 비슷한 통증이 반복되거나 걷는 데 불편함이 생겼다면 

허리디스크와 척추관협착증 등 척추 질환을 살펴볼 필요가 있다.

대전 에스앤케이병원 배진현(대한정형외과학회 정회원) 원장은 

“두 질환 모두 신경이 눌리면서 통증과 저림을 일으킬 수 있지만, 

증상이 나타나는 양상과 원인에는 차이가 있다.”고 밝혔다.

◆허리디스크

허리디스크는 척추 사이에 위치한 디스크가 제자리에서 밀려나오면서 주변 신경을 압박하는 질환이다. 

허리에 가해지는 부담이 커지거나 갑작스러운 동작 이후 증상이 시작되는 경우가 있으며, 

허리 통증과 함께 엉덩이, 허벅지, 종아리 등으로 통증이 뻗어가는 방사통이 나타날 수 있다. 

배진현 원장은 “기침이나 재채기처럼 복압이 높아질 때 

통증이 심해지는 것도 특징 중 하나다.”고 말했다. 

◆척추관협착증

척추관협착증은 주로 척추의 퇴행성 변화가 진행되면서 발생한다. 

척추 주변의 뼈와 관절, 인대 등이 두꺼워지거나 변형되면서 

신경이 지나가는 공간이 좁아지고, 이 과정에서 신경이 압박 받게 된다. 

배진현 원장은 “따라서 허리 통증뿐 아니라 

다리 저림과 당김, 감각 이상 등이 함께 나타날 수 있다.”고 설명했다. 

◆허리디스크, 척추관협착증 대표적 구분법 

두 질환을 구분할 때는 ‘언제 증상이 심해지는지’를 살펴보는 것이 도움이 된다. 

허리디스크는 앉아 있거나 허리를 구부릴 때 불편감이 커지는 경우가 있는 반면, 

척추관협착증은 오래 걷거나 서 있을수록 다리 증상이 심해지는 양상이 흔하다. 

배진현 원장은 “걷다가 잠시 앉거나 허리를 앞으로 숙이면 

증상이 줄어들어 다시 걸을 수 있는 경우도 있는데, 

이를 신경성 파행이라고 한다.”고 밝혔다. 

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